Il gateway eWON Cosy di HMS Industrial Networks, uno dei prodotti di punta distribuiti da EFA Automazione per applicazioni di telecontrollo e interconnessione tra campo e IT. Questi dispositivi sono dotati di funzionalità di messaggistica per fornire informazioni, da remoto, su qualsiasi evento riguardante una macchina o una linea di produzione.
Per realizzare l’integrazione tra OT e IT è fondamentale un ruolo di intermediazione tecnologica: proprio quello che svolge EFA Automazione, che, in un evento svoltosi a Bologna, ha presentato una serie di casi applicativi e soluzioni.
di Riccardo Oldani
Realizzare l’integrazione tra OT e IT attraverso la connettività è un imperativo per le imprese digitali. Ma la difficoltà della materia e la quantità di soluzioni disponibili rende, anche per OEM e integratori, la sfida complicata. Ecco perché è fondamentale un ruolo di intermediazione tecnologica. Proprio quello che svolge EFA Automazione, che in un evento a Bologna ha presentato una serie di casi applicativi e soluzioni.
La connettività è uno degli aspetti fondamentali e irrinunciabili della fabbrica digitale. Ma le sue specificità e la disponibilità sul mercato di un numero pressoché infinito di soluzioni richiede un fondamentale supporto in termini di consulenza e di intermediazione tecnologica. È la mission che si è data EFA Automazione, azienda di Cernusco sul Naviglio (Milano) tra i principali protagonisti del settore in Italia, che lo scorso 10 ottobre ha riunito giornalisti e clienti in un affollato evento, organizzato a Bologna nella sede di FICO Eataly World.
EFA Automazione distribuisce dispositivi e soluzioni, sia hardware che software, di un gran numero di aziende protagoniste dell’IIoT, che ha selezionato con attenzione sulla base delle reali esigenze delle imprese italiane. L’evento bolognese è servito a spiegare non solo la profondità e la varietà degli approcci disponibili ma anche, attraverso la presentazione di casi concreti, la reale efficacia dei progetti di connettività sviluppati dall’azienda con i suoi clienti.
SERVER E SERVIZI CLOUD
Si è parlato, per esempio, dei dispositivi di comunicazione industriale eWON di HMS Industrial Networks, come Cosy, il router VPN con connettività LAN, Wi-Fi, 3G e 4G, e Flexy, ora disponibile in versione OPC UA ready, che attraverso la piattaforma Cloud based Talk2M rendono disponibili i dati di qualsiasi macchina governata da un PLC su browser html5 e, quindi, su qualsiasi device remoto. La raccolta dei dati può essere fatta in sicurezza scegliendo qualsiasi piattaforma Cloud commerciale, come Microsoft Azure per citarne una, oppure sviluppando piattaforme ad hoc con tecnologie aperte e sicure. Un esempio di applicazione è stato illustrato da Francesco Casazza di CP Sistemi, system integrator di Imola, e da Massimo Capello, di Terex Cranes, azienda che produce gru per grandi opere, tra cui il grattacielo Sharp di Londra. Per un’importante commessa, sempre in corso nella capitale britannica, Terex Cranes ha richiesto lo sviluppo di un sistema di controllo e monitoraggio delle sue mega gru per avere sempre, in tempo reale, i dati precisi sulle condizioni del vento, che, se troppo forte, può creare seri problemi alla gestione di strutture alte anche 300 metri. Ne è nato, utilizzando i sistemi eWON e il servizio di connettività Talk2M, con l’assistenza di EFA Automazione, un sistema di controllo basato su un cruscotto estremamente user friendly ma, soprattutto, affidabilissimo.
Il Gateway IIoT eWon Flexy 205 di HMS Industrial Networks, distribuito in Italia da EFA Automazione, è stato progettato con espresso riferimento alle problematiche di connettività dei costruttori di macchine
FOCUS1: SOLUZIONI SOFTWARE
Durante l’evento bolognese si è parlato anche di soluzioni software che governano e controllano il passaggio di dati dal campo ai sistemi di gestione o, come si dice in gergo dall’OT all’IT. Tra queste, il software KEPServerEX, piattaforma middleware di Kepware, che sfrutta i protocolli di comunicazione OPC (OPC UA e OPC DA) per rendere possibile la trasmissione di dati acquisiti dal campo da praticamente qualsiasi dispositivo ai sistemi IT o Cloud. Questa soluzione è stata utilizzata, con il contributo di EFA Automazione e il coordinamento di Hirtos Consulting, per realizzare la connessione completa degli impianti produttivi di Masterpack, azienda attiva nel settore Packaging. In questo progetto i sistemi Kepware sono stati affiancati da Ignition SQL Bridge di Inductive Automation, software house californiana, per integrare tutte le macchine e realizzare un hub centralizzato di raccolta, archiviazione ed elaborazione dei dati provenienti dal campo e condivisi con il sistema gestionale. Altre applicazioni di Ignition, illustrate nel corso dell’evento organizzato da EFA Automazione, riguardano la produzione di pneumatici, per la riduzione degli scarti di materiale, e il caso di un’impresa manifatturiera che ha realizzato grazie alla piattaforma un sistema di monitoraggio centralizzato della fabbrica, con lo scopo di eliminare i fermi macchina.
E sempre la combinazione di soluzioni Kepware e Ignition ha consentito a Fameccanica, leader mondiale nello sviluppo di macchine per la produzione di prodotti igienici monouso, di realizzare un sistema per l’analisi remota delle performance delle sue macchine installate nel mondo.
Franco Andrighetti (a sinistra nella foto) e Gianfranco Abela (a destra nella foto), titolari e Direttori operativi di EFA Automazione.
FOCUS2: SUPPORTO PER OEM E INTEGRATORI
Dall’esame dei casi applicativi illustrati nel corso dell’evento emerge quanto sia complesso, anche per gli OEM e i system integrator, individuare le soluzioni corrette per rispondere alle esigenze di connettività delle aziende italiane, che hanno specificità spesso uniche sul mercato. “È proprio a queste realtà che ci rivolgiamo, non soltanto con un’ampia scelta di gateway e soluzioni IT di diverso tipo, ma anche fornendo loro informazioni tecniche, collaborando nello studio di architetture e di fattibilità sulla base di specifiche esigenze e anche realizzando corsi di formazione, quanto mai necessari soprattutto nel caso di richieste e progetti particolari”, ha detto in conclusione dell’incontro Gianfranco Abela, Managing Director di EFA Automazione. Insomma, la convergenza tra i due mondi operativo e informatico è sempre più necessaria nella fabbrica digitale, ma è anche una faccenda estremamente complessa. Senza il supporto di veri esperti il rischio è quello di perdersi. ©ÈUREKA!
Lo schema illustra funzionalità e settori di applicazione della piattaforma software KEPServerEX di Kepware, tra le soluzioni utilizzate e suggerite da EFA Automazione per realizzare compiutamente l’integrazione tra i mondi OT e IT nella fabbrica digitale.