120 nuovi prodotti e versioni ampliate sono stati presentati da igus all’ultima edizione della fiera di Hannover: dalle catene portacavi assolutamente innovative alla mini-guida lineare in materiale plastico ad alte prestazioni.
Gli specialisti di tecnopolimeri tribologicamente ottimizzati di igus continuano a investire nella crescita dell’azienda. L’impresa di Colonia è più che mai alla ricerca di soluzioni di alta qualità e, al tempo stesso, sempre più semplici. Nell’anno passato, in diverse parti del mondo, sono state ampliate nove sedi, mentre la Casa madre ha visto un’ulteriore espansione della superficie produttiva di 10.000 m² e la presentazione di prodotti innovativi accelerata, con ben 120 novità a catalogo.
di Eleonora Dolce
L’area produttiva della sede centrale igus di Colonia è ormai quasi giunta ad una superficie complessiva di 50.000 m². I lavori di ampliamento per altri 10.000 m², iniziati mesi fa, vedranno infatti la loro conclusione per fine 2012. Nuove capacità sono state previste, soprattutto, per la fabbrica delle “readychain”, che già oggi produce circa 50.000 cavi preassemblati/mese. Nel corso del 2011 sono state inoltre ampliate nove filiali in Asia e nelle Americhe e, attualmente, igus sta lavorando per ampliare anche diverse sedi europee.
Facendo registrare un aumento del 25%, il fatturato consolidato del Gruppo per l’esercizio 2011 è salito a 380,5 milioni di euro – che, dal 2010, significa una crescita dell’80% –, generando un importante presupposto per una spinta agli investimenti pianificati. Cifre come quelle registrate rendono necessari investimenti importanti in tecnologie e logistica. L’azienda è già oggi in grado di fornire ai propri clienti fino a 10.500 catene portacavi al giorno, costruite appositamente in base ai requisiti dell’applicazione specifica, configurate utilizzando oltre 100.000 componenti e prodotte in 11 stabilimenti di montaggio.
120 NOVITÀ DA HANNOVER
“La grande varietà delle 162 candidature, provenienti da 27 paesi del mondo, per la terza edizione del concorso internazionale ‘vector award’ per soluzioni per catene portacavi – dagli escavatori per aree portuali ai robot ad alta velocità – è una prova convincente dell’utilità apportata ai nostri clienti dal sistema modulare per catene portacavi”, ha sottolineato l’Amministratore Delegato di igus Frank Blase. “E noi lavoriamo senza sosta per continuare a perfezionarle”.
Con circa 120 novità e versioni ampliate di prodotti, igus ha stabilito un nuovo record per quanto riguarda il numero di innovazioni tecnologiche presentate all’ultima edizione della fiera di Hannover. “Nuovi acquisti” del sistema modulare per catene portacavi sono, ad esempio, le diverse soluzioni per movimenti circolari, la catena portacavi arrotolabile “e-spool” per applicazioni in spazi ristrettissimi e il “lift band”, che ha l’aspetto di una stella filante e trova impiego con successo in applicazioni verticali, grazie alla sua compattezza, silenziosità e quasi assenza di usura. Un’altra novità è data dal cavo “Power-over-Ethernet”, con omologazione UL per 300 V, guaina in TPE e raggi di curvatura fino a 10 x d, che consente sia l’alimentazione di energia che un trasferimento di dati senza problemi in applicazioni mobili.
“Al mondo sono in uso alcuni milioni di varianti diverse di catene portacavi e il numero aumenta ogni giorno”, ha evidenziato Blase. “Molti clienti però ne richiedono solo poche o addirittura una sola. Per questo è nostra intenzione facilitare la scelta del prodotto come mai prima d’ora”. The “e-chain” significa configurazione e ordine in pochi minuti, consegna in poche ore e sicurezza per molti anni. “Da poco è a disposizione un nuovo strumento on line che consente di selezionare rapidamente e facilmente la versione giusta di quella che potremmo a buon ragione definire ‘l’ombelico dei sistemi di automazione’, in base al tipo di movimento o montaggio desiderati, cavi inclusi. Da parte nostra, continuiamo a perfezionare costantemente l’offerta per poter consegnare, in poche ore, ad ognuno dei nostri clienti, la soluzione ogni volta migliore, sulla base del nostro sistema modulare ‘e-chain’, ovviamente soddisfacendo in tutto e per tutto la richiesta del cliente, che si tratti di un componente singolo o di un sistema preassemblato, ed eseguendo addirittura il montaggio sul posto”.
MOVIMENTI SENZA LUBRIFICAZIONE
Anche per quanto riguarda i cuscinetti a strisciamento in tecnopolimero, igus punta su novità e materiali innovativi. “Il termine ‘dry-tech’ definisce tutti i nostri prodotti per cuscinetti a strisciamento che mettono i progettisti in condizione di poter realizzare sempre più applicazioni a secco e utilizzando materiali plastici ad alte prestazioni, in alternativa a soluzioni che richiedano lubrificazione e quindi un intenso lavoro di manutenzione”, ha detto ancora Blase. Materiali di questo tipo sono ad esempio il conveniente tecnopolimero “iglidur GV0”, che è in grado di soddisfare i più stringenti requisiti antincendio. Di recente sviluppo sono anche degli assi lineari azionati a motore, in grado di funzionare senza limitazioni anche sott’acqua e sotto vuoto. Le soluzioni modulari per l’automazione low-cost presentate negli ultimi due anni sono state adesso ampliate con nuovi componenti. “Questo ci consente di incrementare notevolmente le possibilità di impiego dei nostri componenti per l’automazione dai costi contenuti. A dimostrarlo c’è tutta una linea di montaggio, basata sui nostri componenti a basso costo, che è stata presentata per la prima volta alla fiera di Hannover e successivamente ad Automatica, a Monaco di Baviera. Il prezzo dei nostri componenti e per le prestazioni di terzi che lo richiedono si aggira intorno ai 27.000 euro”, ha concluso Blase.
Il sistema “the e-chain” è una garanzia: nell’immagine, un’auto di 1,4 t su una catena in materiale plastico di 75 kg sottoposta a test di flessione continuo allo stand fieristico igus.