Un team di tecnici dello stabilimento di Hams Hall di BMW posa insieme ai motori prodotti nel sito per festeggiare i 25 anni di attività.
Lo stabilimento di Hams Hall di BMW Group, vicino a Birmingham, festeggia 25 anni di attività all’insegna di una trasformazione digitale e sostenibile.
di Alessandro Vella
Nel cuore delle Midlands inglesi, nei pressi di Birmingham, lo stabilimento BMW Group di Hams Hall festeggia 25 anni di produzione. Un quarto di secolo che non ha prodotto solo volumi, più di 7,6 milioni di motori realizzati dal 2001, ma soprattutto una trasformazione profonda verso un modello industriale sempre più digitale e sostenibile. Oggi, l’impianto britannico è un esempio concreto di applicazione della visione BMW iFACTORY: sostenibilità, digitalizzazione, elettrificazione e redditività come pilastri di un sistema produttivo integrato. E a testimoniarlo non ci sono soltanto numeri, ma tecnologie tangibili: un robot quadrupede di Boston Dynamics, a supporto della manutenzione, che effettua ispezioni autonome, e un gemello digitale completamente interconnesso che organizza e rende leggibili i big data generati dalla fabbrica.
UN MOMENTO IMPORTANTE
Il sito produce motori a benzina a tre e quattro cilindri, fino ai V8 ad alte prestazioni destinati ai modelli BMW e MINI, oltre al V12 realizzato esclusivamente per Rolls-Royce Motor Cars, assemblato con un processo dedicato prima della consegna a Goodwood, nella sede del prestigioso marchio di auto di lusso. Una gamma ampia che riflette l’approccio tecnologicamente aperto del gruppo, capace di affiancare sistemi tradizionali e soluzioni per modelli plug-in hybrid. “Questo anniversario rappresenta una tappa davvero speciale per il nostro stabilimento”, afferma Dirk Dreher, Head of the BMW Group’s Hams Hall Plant. “Nel corso degli anni, i nostri collaboratori hanno sempre dimostrato una forte passione verso il miglioramento continuo dei processi produttivi e del sito. Forti di solide basi, guardiamo al futuro con l’obiettivo di continuare a essere uno stabilimento di successo anche negli anni a venire”.
Il sito di Hams Hall è altamente automatizzato. Grazie alle tecnologie ha aumentato notevolmente la produttività riducendo del 61% i consumi energetici rispetto all’anno di apertura.
UN CANE ROBOTICO
Uno dei simboli più evidenti della trasformazione è SpOTTO, il robot autonomo a quattro zampe entrato in servizio nel 2024. Si tratta di “Spot”, sviluppato da Boston Dynamics, ribattezzato a Hams Hall con un nome che richiama Gustav Otto, tra i fondatori di BMW.
SpOTTO non è un gadget dimostrativo. È dotato di sensori visivi, termici e acustici e svolge ronde autonome all’interno dello stabilimento, ispezionando attrezzature e impianti. Può salire scale e muoversi su superfici irregolari, raccogliendo dati utili per la manutenzione e contribuendo a garantire la continuità operativa. Le informazioni rilevate alimentano direttamente il gemello digitale della fabbrica, integrandosi con i dati provenienti dalle linee produttive e dai sistemi IT.
Il robot svolge anche una funzione di “cane da guardia” tecnologico: monitora lo stato degli impianti, supporta le attività di manutenzione e rende più sistematico il controllo di parametri critici, trasformando l’ispezione in un processo strutturato e data-driven.
GEMELLO DIGITALE SU TRE LIVELLI
Al centro della digitalizzazione del sito c’è un digital twin completamente interconnesso, strutturato su tre livelli. Il primo è costituito da rappresentazioni tridimensionali dell’intero stabilimento. Il secondo è un livello dati, aggiornato in modo continuo con le informazioni provenienti da SpOTTO, dalle macchine e dai sistemi informativi. Il terzo livello è applicativo: software dedicati organizzano i dati in unità comprensibili e utilizzabili.
Grazie a queste applicazioni, gli esperti possono intervenire su pianificazione della produzione, controllo qualità e ottimizzazione dei processi con una visione integrata. Il gemello digitale non è solo una replica virtuale, ma uno strumento operativo che consente di prendere decisioni basate su dati strutturati e aggiornati in tempo reale.
“Il sito coniuga competenze tecnologiche ed elevata flessibilità”, spiega Harald Gottsche, Head of Engine Production di BMW AG. “Rifornisce in modo affidabile i nostri stabilimenti con motori efficienti e potenti, di qualità premium. Tra questi c’è anche il motore V12, un vero capolavoro di Hams Hall”.
Lavorazione del monoblocco del motore a 12 cilindri a V destinato a Rolls Royce.
EFFICIENZA ENERGETICA E SOSTENIBILITÀ
La trasformazione digitale è accompagnata da un percorso altrettanto significativo sul fronte ambientale. Dall’avvio della produzione a pieno regime a oggi, lo stabilimento ha ridotto del 61% il consumo energetico per ogni motore prodotto. Un risultato ottenuto pur mantenendo sostanzialmente invariato il fabbisogno energetico complessivo del sito, nonostante l’aumento dei volumi.
Oggi l’impianto utilizza energia elettrica esterna proveniente al 100% da fonti rinnovabili e ha avviato iniziative mirate alla riduzione del consumo di gas naturale. La sostenibilità non è presentata come elemento accessorio, ma come.
Inserito nella rete globale di produzione dei sistemi di propulsione del BMW Group – che comprende siti in Austria, Germania e Cina – Hams Hall si conferma così un nodo strategico, capace di integrare competenze motoristiche tradizionali con strumenti tipici della fabbrica digitale.
A venticinque anni dall’avvio della produzione, il sito britannico dimostra come anche un impianto dedicato ai motori a combustione possa diventare un laboratorio di innovazione industriale. Il cane robotico e il gemello digitale non sono semplici simboli tecnologici: rappresentano l’evoluzione concreta di una manifattura che, per restare competitiva, ha scelto di reinventarsi.
FOCUS: LE TAPPE CHIAVE DI UN SITO SIMBOLO
- 2001 Avvio della produzione di serie dei nuovi motori a quattro cilindri con tecnologia Valvetronic.
- 2006 Introduzione di una nuova famiglia di motori e avvio della produzione per MINI.
- 2013 Produzione esclusiva del motore a tre cilindri per la BMW i8 plug-in hybrid ed espansione delle linee per tre e quattro cilindri.
- 2022 Avvio della produzione dei motori V8 e V12.
- 2026 Celebrazione dei 25 anni di attività e oltre 7,6 milioni di motori prodotti. ©TECN’È
Ad Hams Hall è iniziata nel 2013 la produzione del motore a tre cilindri per il modello BMW i8 plug-in hybrid.
