La prima novità dell’anno in casa Cognex è costituita dal DataMan 8050 che va ad arricchire la famiglia dei lettori di codici a barre portatili DataMan 8000.
Cognex annuncia il lancio del modello DataMan 8050, un lettore di codice a barre portatile dotato di caratteristiche e funzionalità innovative e all’avanguardia: prestazioni affidabili al 99,99% per la lettura di codici 1D e 2D, a prescindere da dimensioni, qualità, metodo di stampa o superficie. L’ultimo nato in casa Cognex è frutto dell’impegno che la multinazionale statunitense, leader mondiale dei sistemi di visione industriale, sta profondendo per crescere sempre più anche nel campo nell’identificazione, un settore in cui può già vantare più di trent’anni di esperienza e know-how. Con ampi margini di crescita e diversi mercati ancora inesplorati.
di Anna Guida
Non è solo una “questione di etichetta”. Perché il codice identificativo che troviamo su prodotti di ogni tipo, dalla scatola di pasta acquistata al supermercato al pacco ordinato online e ricevuto comodamente a casa, è in grado di raccontare esattamente la provenienza, la storia e le specificità di quel prodotto: da lì possiamo tracciare l’intera filiera che ha portato quegli spaghetti “dal campo alla tavola”, cioè dal produttore della materia prima al consumatore finale, e identificare tutte le aziende che hanno contribuito alla sua formazione. Si potrebbe dire che per un prodotto il codice identificativo sia qualcosa di simile al nome per un individuo. Il nome è identità, è un segno “parlante” che svela da chi discendiamo, da dove viene la nostra famiglia, quale augurio hanno formulato i nostri genitori per noi al momento della nascita. Dare un nome a un bambino significa dargli un’identità, distinguerlo da tutti gli altri, attribuirgli caratteristiche e qualità che lo rendano unico e irripetibile. Così anche per gli oggetti: dare un nome alle cose è indispensabile per poterle pensare. Pensarle è indispensabile per conoscerle. Conoscerle per padroneggiarle.
NON SOLO VISIONE
Cosa ci comunica il codice identificativo del prodotto che stiamo acquistando? Certamente un valore fondamentale: la tracciabilità. Che effetto produce nel consumatore? Sicuramente uno: la fiducia. Quale fornitore di sistemi di identificazione con oltre 30 anni anni di know-how comprovato nel settore della visione industriale, la multinazionale Cognex (www.cognex.it) offre una gamma completa di sistemi di lettura di codici mono e bidimensionali. “Il nome della società deriva dall’espressione Cognition Experts, esperti di visione”, spiega Giuliano Collodel, direttore commerciale della filiale italiana. “Dal primo prodotto sviluppato nel 1982 a oggi non abbiamo mai rinunciato a incarnare questo slogan e oggi siamo riconosciuti come leader mondiali nella visione industriale. Ma poiché non rinunciamo neppure a proseguire la strada imboccata tanti anni fa dal fondatore, Robert J. Shillman, con la stessa curiosità e la stessa voglia di sperimentare, non vogliamo certo fermarci e sederci sugli allori. L’azienda ha individuato nell’identificazione un campo in cui abbiamo ancora ampi margini di crescita e ha perciò deciso di concentrare soprattutto qui i suoi sforzi, economici e commerciali, per l’anno appena iniziato. L’obiettivo è tanto chiaro quanto ambizioso: se oggi l’ID vale un terzo del fatturato della multinazionale, l’azienda vorrebbe accrescerlo fino a fargli raggiungere lo stesso peso che ha oggi la visione. Punta quindi a un incremento del 50% del volume d’affari”.
L’IDENTIFICAZIONE È UN’ARTE
“Già oggi offriamo una vasta gamma di prodotti per l’ID, ma in quest’ambito non siamo ancora riusciti a conquistare la leadership mondiale, a differenza di quanto accade nella visione, perché molti potenziali clienti pensano che i lettori Cognex siano costosi, che abbiano caratteristiche tecniche talmente alte da risultare superiori alle loro esigenze e alla loro capacità di spesa”, spiega Collodel. “Questo è vero solo in parte: i nostri lettori sono tanto precisi ed efficienti da risultare la soluzione ideale per tutti quei settori che necessitino di sistemi di identificazione molto affidabili, ma i prezzi sono davvero accessibili se si tiene conto che i nostri prodotti garantiscono una capacità di lettura del 99,99%, contro il 97-98% degli altri sistemi in commercio. Nonostante ciò, per venire incontro ancora meglio all’esigenza di contenimento dei costi da parte dei clienti quest’anno immetteremo sul mercato nuovi sistemi di identificazione ad alto valore aggiunto ma a un prezzo ancora inferiore”.
I MOTIVI DI UNA SCELTA
A Giuliano Collodel abbiamo chiesto perché, secondo lui, un’azienda che voglia comprare un sistema ID dovrebbe rivolgersi a Cognex. La risposta è stata tanto articolata quanto convincente: “Innanzitutto, perché è l’unica azienda al mondo che dalla sua nascita, nel 1981, concentra le sue forze esclusivamente sulla visione artificiale e sull’identificazione industriale. Cognex dispone internamente di tutte le risorse per progettare e costruire i propri prodotti, poi commercializzati e supportati attraverso una rete globale altamente qualificata. In secondo luogo, perché siamo già leader mondiali indiscussi nel campo dell’ispezione, un settore che pone problemi ben più complessi dell’identificazione. Possediamo quindi tutti gli strumenti tecnici per sviluppare sistemi ID, mentre il passaggio inverso sarebbe molto più complesso e rischioso. Inoltre, perché tutti i nostri prodotti sono easy to use, non necessitano di una grande competenza tecnica da parte dell’utente. Last but not least, perché i nostri sistemi ID sono i migliori sul mercato in termini di prestazioni e affidabilità. Per un’azienda che ha la necessità di identificare migliaia di prodotti al giorno, come potrebbe essere una società logistica, la differenza tra una capacità di lettura del 97% e del 99,99% è enorme. Prendiamo il caso di un cliente che abbia bisogno di leggere 10.000 codici al giorno. Con un prodotto dalle performance del 97% a fine giornata si troverà 300 oggetti che il suo sistema ID non è riuscito a leggere. Questo significa che un operatore dovrà andare a leggerli manualmente, uno per uno, per poi immetterli nuovamente nel circuito. Si tratta di un notevole dispendio di denaro (perché il lavoro dell’operatore ha un costo), di spazio (perchè parte dello stabilimento sarà occupato dai prodotti “scartati” dai sistemi di identificazione automatica), di tempo (perché quei prodotti rientreranno in circolazione solo parecchie ore dopo, con un possibile ritardo anche nella consegna). Se quell’azienda usasse un prodotto con una capacità di lettura del 99,99%, a fine giornata rimarrebbe un solo prodotto non letto”.
Giuliano Collodel, direttore commerciale di Cognex Italia.
UNA PANORAMICA SULLA LETTURA
Leader mondiale dei lettori ID a gestione di immagini, Cognex è la sola azienda in grado di soddisfare qualsiasi requisito di lettura dei codici 1D e 2D. I lettori DataMan ID di Cognex possono leggere simultaneamente le simbologie di etichette monodimensionali, quali UPC, PDF e codici postali, nonché le simbologie dei codici bidimensionali, come Data Matrix e QR o codici misti.
“I DataMan ID di Cognex offrono le migliori prestazioni di lettura dei codici a barre monodimensionali. Grazie alla tecnologia 1DMax®, sono in grado di gestire difficili variazioni dovute al degrado del codice. Inoltre, possono leggere più codici simultaneamente, in tutte le direzioni. Con una velocità di lettura più elevata e nessuna parte mobile, siamo convinti che i lettori a gestione di immagini sostituiranno rapidamente i dispositivi di scansione laser all’interno degli stabilimenti produttivi”, afferma Collodel. “Per quanto riguarda la lettura di codici bidimensionali, dai semplici codici 2D stampati sulle etichette ai DPM (Direct Part Marks) su chip, plastica, ceramica o metallo, fino ai codici ad alta densità sul vetro, i DataMan ID garantiscono maggiore affidabilità in tutti i settori grazie all’algoritmo di lettura brevettato 2DMax™ e alle tecnologie di illuminazione UltraLight®. Grazie a queste innovazioni, i codici 2D stampati direttamente sui pezzi possono essere applicati a un’ampia gamma di prodotti, difficili da identificare e rintracciare durante il processo di lavorazione e il ciclo di vita”.
FISSI O PORTATILI?
“Offriamo una vasta gamma di prodotti di entrambi i tipi, per soddisfare ogni tipo di esigenza. I lettori ID fissi DataMan, i più piccoli al mondo, offrono prestazioni elevate garantendo la lettura di qualsiasi contrassegno, dai semplici codici a barre ai codici DPM più complessi. Le tecnologie altamente innovative di Cognex comprendono la messa a fuoco automatica con lenti liquide e la possibilità di connettività industriale. Ma la famiglia DataMan offre anche la più vasta gamma di lettori industriali ID portatili del settore. Grazie all’illuminazione innovativa, all’acquisizione di immagini e alla capacità di leggere i codici, sono virtualmente in grado di leggere qualsiasi codice su ogni tipo di superficie”, spiega Collodel.
ANNO NUOVO, PRODOTTI NUOVI
“Tutti gli sforzi economici e commerciali di Cognex nel 2014 saranno focalizzati sull’identificazione. Abbiamo già ampliato l’organico, avremo del personale commerciale dedicato esclusivamente ai prodotti ID che seguirà in modo diretto i nostri clienti, attivi e potenziali, per dare maggior visibilità alla gamma, già molto ampia, di prodotti a disposizione. Ma nel corso del 2014 presenteremo anche nuovi prodotti, oltre ad aggiornare e migliorare il software di alcuni lettori già esistenti. La prima novità dell’anno è costituita dal DataMan 8050 che va ad arricchire la famiglia dei lettori di codici a barre portatili DataMan 8000. “Il nuova DataMan 8050 è un prodotto low cost ma estremamente efficiente, fornito di una libreria di alta gamma. Come tutti i DataMan, è stato concepito nel nostro ufficio europeo R&D a Budapest, centro di eccellenza nel settore dell’identificazione”, spiega Collodel.
La robusta serie di lettori DataMan 8000 è dotata della tecnologia più avanzata del settore per la lettura di codici 1D e 2D, a prescindere da dimensioni, qualità, metodo di stampa o superficie. Inoltre, è l’unica serie di lettori di codici a barre portatili industriali in grado di offrire comunicazione Ethernet e tecnologia con lenti liquide. I prodotti della serie DataMan 8000 sono i primi lettori portatili in grado di offrire comunicazione Ethernet con funzionalità Cognex Connect™, garantendo un’integrazione semplice nella rete aziendale e rintracciabilità in tempo reale. Un altro elemento chiave della serie DataMan 8000 è la modularità della comunicazione. I moduli di comunicazione intercambiabili offrono il vantaggio aggiuntivo della standardizzazione di lettori con e senza fili in un’unica piattaforma.
“Il nuova DataMan 8050 è un prodotto low cost, ma estremamente efficiente, fornito di una libreria di alta gamma”, afferma Collodel.
I VANTAGGI DELLA TECNOLOGIA OTTICA
La lettura di codici 2D industriali a gestione di immagini in applicazioni di identificazione DPM rappresenta un aspetto sempre più importante del processo produttivo: fabbricazione di componenti, identificazione a livello di componente nel settore DPM tradizionale, gestione e smistamento dei documenti, applicazioni "track and trace" di beni di consumo, prodotti farmaceutici, alimentari e bevande, solo per citarne alcuni. “Una tecnologia dei lettori ID affidabile può aumentare l’efficienza dei processi produttivi fornendo una totale rintracciabilità dei componenti dall’inizio alla fine. Gli obiettivi principali sono molteplici e non si riducono al solo aumento della produttività, ma vanno dalla semplificazione della gestione degli inventari a un processo di assemblaggio privo di errori, dall’attuazione di strategie di contenimento efficaci al controllo del processo di rintracciamento e informazioni sulla qualità dei prodotti, dalla quantificazione delle strozzature nei processi alla conformità alle linee guida e agli standard industriali”.
OGNI COSA È ILLUMINATA
“Il processo di base della lettura dei codici prevede tre fasi: illuminazione del codice, individuazione ed estrazione dei dati. Questi passaggi sono semplici quando i codici sono stampati chiaramente, ad esempio, codice nero su sfondo bianco. Ma in realtà, per la maggior parte dei codici la lettura risulta più complicata. I lettori ID industriali Cognex sono ottimizzati per garantire prestazioni di lettura costantemente elevate con applicazioni di identificazione di codici DPM e su etichette 1D e 2D, anche sulle linee di produzione più rapide. Un codice non leggibile potrebbe arrestare la produzione e provocare una lavorazione inadeguata del componente. La combinazione dei robusti algoritmi di lettura di codici con la formazione ottimizzata dell’immagine permette di offrire prestazioni di lettura estremamente affidabili”, conclude Collodel.
I lettori DataMan ID di Cognex possono leggere simultaneamente le simbologie di etichette monodimensionali, quali UPC, PDF e codici postali, nonché le simbologie dei codici bidimensionali, come Data Matrix e QR o codici misti.