Il team di sviluppo del simulatore di HelpMeSee, composto dal Dr. Glenn Strauss, Chief Medical Officer, e Dennis Gulasy, Director of Engineering and Simulation Systems, testa il prototipo del simulatore della procedura MSICS, realizzato in collaborazione con Moog. (Foto su gentile concessione di HelpMeSee).
La chirurgia oculistica diventa sicura come volare per vincere la cecità provocata dalla cataratta nel mondo. HelpMeSee, una onlus che si prefigge tramite una campagna internazionale di combattere la cecità provocata dalla cataratta endemica nei paesi in via sviluppo, ha scelto Moog per sviluppare un simulatore di chirurgia oculistica all’avanguardia, basato sulla realtà virtuale.
di Federica Conti
Moog Industrial Group, divisione di Moog Inc. (www.moog.com/industrial), leader mondiale nella fornitura di soluzioni ad alte prestazioni per il motion control in svariate applicazioni industriali, tra cui le simulazioni e l’addestramento di piloti, medici e dentisti, è stata scelta da HelpMeSee per un contratto di co-progettazione, mirato a sviluppare e produrre un simulatore di chirurgia oculistica basato sulla realtà virtuale e un software didattico per l’addestramento dei chirurghi. L’obiettivo è permettere ai chirurghi di raggiungere un elevato livello di competenza e qualità negli interventi chirurgici ed operare in volumi elevati per salvare la vista a milioni di persone in tutto il mondo.
Moog Inc. – lo ricordiamo – è un’azienda dalla presenza globale, attiva nel campo della progettazione, produzione e integrazione di componenti e sistemi per il controllo di precisione. L’Industrial Group di Moog progetta e costruisce soluzioni di motion control altamente performanti, utilizzando tecnologie elettriche, idrauliche e ibride, e fornisce una consulenza altamente specializzata a clienti operanti in vari settori, quali, ad esempio, l’energia, l’automazione industriale, i collaudi e le simulazioni.
Glenn Strauss valuta il prototipo del simulatore di chirurgia oculistica di HelpMeSee sviluppato da Moog.
UNA ONLUS PER RIDARE LA VISTA
HelpMeSee (www.HelpMeSee.org) è una onlus che si prefigge, tramite una campagna internazionale, di combattere la cecità provocata dalla cataratta endemica nei paesi in via di sviluppo. HelpMeSee vuole rendere disponibili interventi chirurgici, attraverso medici o partner locali, ai milioni di pazienti che, diversamente, non potrebbero sostenerne il costo elevato. La procedura, definita chirurgia della cataratta mediante piccola incisione manuale, o MSICS, è più rapida ed economica, rispetto al costoso metodo praticato in questi Paesi e garantisce risultati migliori. Entro il 2030 si prevede la necessità di ulteriori 30.000 chirurghi esperti nell’utilizzo della tecnica per curare nei Paesi del terzo mondo questa patologia. L’Organizzazione ha utilizzato per prima un simulatore chirurgico, basato su realtà virtuale, ed un programma di formazione, da implementare a livello mondiale e sviluppato grazie alla vasta esperienza acquisita nell’addestramento su simulatori di volo, in aviazione.
Al Ueltschi, cofondatore di HelpMeSee, che fondò FlightSafety International (www.flightsafety,com) – la principale società di formazione di piloti al mondo – e fu un pioniere nel campo della sicurezza dell’aviazione e dell’addestramento piloti basato sui simulatori, ebbe l’intuizione di applicare i medesimi principi nello sviluppo del simulatore chirurgico e del software didattico per istruire i chirurghi locali. Al Ueltschi scelse di focalizzarsi sulla cataratta, per ottenere un impatto su larga scala, utilizzando la tecnologia aptica nella realtà virtuale.
In seguito ad una gara, HelpMeSee ha selezionato Moog Industrial Group per la qualità della sua tecnologia aptica e le competenze nel motion control. La scienza aptica consiste nel creare all’utente il senso realistico del tatto in un ambiente virtuale. Il ruolo di Moog si è rivelato di fondamentale importanza per la definizione e realizzazione dell’ambiente virtuale, grazie a cui gli allievi di chirurgia apprenderanno il metodo MSICS. Uno strumento che consentirà di offrire ai discenti un ambiente realistico in cui fare pratica ed apprendere a gestire gli scenari più diversi, comprese le possibili complicanze. Tutti i dispositivi e le parti dell’occhio simulati reagiscono alla pressione fisica, esattamente come i loro corrispondenti nella realtà. Questo livello di sensibilità è essenziale per permettere allo studente di sviluppare le corrette capacità motorie, mentre esegue l’intervento. La tecnologia aptica è quindi di cruciale importanza, in quanto permette di riprodurre fedelmente il senso del tatto, necessario per svolgere ogni fase della procedura. Alla progettazione del simulatore contribuiranno InSimo e SenseGraphics, aziende subappaltatrici di Moog.
FORMAZIONE RAPIDA ED EFFICACE
L’apprendimento attraverso un simulatore è completamente diverso dalla tradizionale formazione oftalmologica. Finora, infatti, le esercitazioni degli studenti sono state effettuate in ambienti di chirurgia sull’occhio umano non realistici. Il simulatore è un metodo efficace per offrire agli allievi un’opportunità illimitata di prepararsi per tutte le patologie preesistenti e le complicanze, senza rischi per i pazienti. Il futuro chirurgo di cataratta, con la tecnologia aptica potrà eseguire migliaia di interventi virtuali prima di entrare in sala operatoria.
Il futuro chirurgo di cataratta, con la tecnologia aptica potrà eseguire migliaia di interventi virtuali prima di entrare in sala operatoria.