L’azienda emiliana Elettric80 progetta e costruisce sistemi logistici completi, dal fine linea fino al carico pallet sui mezzi di consegna.
Robot di pallettizzazione, carrelli a guida laser e magazzini automatizzati ad alta densità: un intero processo di carico può essere controllato dai sistemi flessibili e intelligenti di Elettric80. Per la progettazione elettrica l’azienda si avvale delle applicazioni di EPLAN, con notevoli vantaggi: miglioramento della qualità, semplificazione del lavoro, standardizzazione, drastica riduzione degli errori, notevole risparmio di tempo e risorse.
di Giancarlo Giannangeli
Quando Elettric80 (www.elettric80.com) iniziò l’attività poco più di vent’anni fa contava meno di 30 persone; oggi oltre 430 dipendenti lavorano negli stabilimenti di Viano, in provincia di Reggio Emilia e nelle filiali sparse per il mondo. I fondatori della società avevano maturato esperienze nel settore degli impianti automatici in campo alimentare e del relativo software; l’idea vincente per il salto di qualità fu quella di inventare qualcosa di proprio, cioè un sistema di fine linea e trasporto automatizzato con veicoli a guida laser (LGV). Il primo impianto completo fu installato nel 1992. In azienda ricordano come ancora per tutto quel decennio fosse forte lo scetticismo: “Alle fiere ci dicevano: un carrello automatico può funzionare, ma due si scontrano! Oggi ci sono stabilimenti in cui lavorano contemporaneamente con efficienza decine e decine di veicoli a guida laser”. Elettric80 ne offre una gamma completa e articolata, dal più piccolo carrello ai grandi veicoli robotizzati capaci di portare le enormi bobine di carta negli stabilimenti del settore tissue.
I più importanti settori di presenza di Elettric80 sono l’alimentare, il beverage e il tissue, ma non mancano installazioni importanti in altri settori come quello della ceramica.
IL FIORE ALL’OCCHIELLO
L’azienda emiliana progetta e costruisce sistemi logistici completi, dal fine linea fino al carico dei pallet sui mezzi di consegna. La maggior parte del fatturato è realizzato all’estero, ma uno dei più importanti e articolati impianti opera nello stabilimento Barilla di Parma: “Un vero fiore all’occhiello; il progetto era talmente complesso che il cliente avrebbe dovuto rivoluzionare completamente la propria logistica; mediante una vera rappresentazione tridimensionale, non il solito disegno schematico, siamo riusciti a spiegare la nostra visione. Il magazzino muove una consistente percentuale della produzione Barilla a livello mondiale e i problemi erano molteplici. Bisognava spedire le confezioni giuste, senza errori; bisognava evitare che un pacco destinato al Nord America andasse in Giappone, con sensibili costi e perdite di tempo. Per non dire delle spedizioni miste: il supermercato di Sidney per esempio, potrebbe desiderare una fornitura composta di prodotti diversi. Il primo vantaggio di una automazione totale è che gli errori umani vengono eliminati del tutto”, spiega Enrico Grassi, presidente di Elettric 80.
“Spesso gli impianti sono in funzione su tre turni; la loro affidabilità deve essere assoluta. Siamo fortemente impegnati affinché ogni componente dei nostri sistemi sia il migliore reperibile sul mercato. Offriamo ai nostri clienti l’opportunità di ottimizzare la propria catena del valore in modo totalmente integrato. L’ampiezza di gamma dei veicoli proposti è il nostro punto di forza; su questo fronte non temiamo concorrenza. Per non dire del software di gestione Smart Store progettato da noi, che si integra perfettamente con tutte le applicazioni a monte (ERP). Siamo convinti che i produttori mondiali di beni di largo consumo automatizzeranno totalmente i loro processi produttivi, i magazzini e i centri di distribuzione; il nostro obiettivo è quello di essere il fornitore delle migliori soluzioni di logistica integrata”.
PROGETTAZIONE ELETTRICA IN PRIMO PIANO
In sistemi logistici completi e complessi la progettazione elettrica ha un ruolo di primo piano. Per questo scopo, lavorando a stretto contatto con società internazionali, l’azienda emiliana ha scelto di utilizzare i pacchetti applicativi di EPLAN (www.eplan.it). La tecnologia insita nei suoi prodotti e la completezza dei servizi di consulenza di ingegneria fanno di EPLAN un partner ad alto valore aggiunto. Con oltre 2.000 clienti e più di 4.000 licenze installate sul territorio nazionale, la filiale italiana ha sede a Vimodrone, alle porte di Milano. Oltre al portafoglio prodotti, la sua offerta comprende una gamma completa di servizi, tra cui consulenza aziendale per la gestione di varianti e configurazioni, ottimizzazione di processi di standardizzazione, formazione e servizi di supporto. Tanto i prodotti software quanto i servizi vengono continuamente aggiornati e sviluppati. Questo permette di salvaguardare il vantaggio tecnologico e gli investimenti dei clienti a lungo termine.
Nel caso di Elettric80, le applicazioni di EPLAN hanno sostituito con grandi vantaggi sistemi precedenti non ottimizzati che non garantivano risultati di efficienza. Ogni tecnico aggiungeva alla documentazione qualche caratteristica tipica della sua formazione, con il risultato che ogni schema era diverso dall’altro. Con EPLAN finalmente gli schemi possono rispondere a criteri di coerenza indipendentemente da quale ufficio l’abbia prodotto e in quale momento: una totale standardizzazione. Ma EPLAN è stato scelto anche per la sua ampia copertura di ogni fase, rivelandosi particolarmente adatto all’attività dell’azienda emiliana.
In sistemi logistici completi e complessi come quelli costruiti da Elettric80 la parte di progettazione elettrica ha un ruolo di primo piano. Elettric80 ha scelto di utilizzare i pacchetti applicativi di EPLAN, ormai uno standard nel settore del CAD elettrico.
ORDINE NELLO SCHEMA
La piattaforma EPLAN dispone di una tecnologia database-oriented unica sul mercato. Un solo dato comune a tutte le discipline consente una maggiore velocità di esecuzione, dati sempre aggiornati e documentazione di qualità. Il database articoli centralizzato consente, una volta definito e completato in tutti i parametri (per esempio nomi, materiali, caratteristiche) di eliminare virtualmente ogni errore, come conferma Giancarlo Gattamelati, responsabile dell’Ufficio Tecnico Electrical Engineering di Elettric80: “Non ci si può più sbagliare; viene semplicemente richiamato il componente da inserire nello schema, che reca con sé tutti i parametri relativi. Ogni progetto viene realizzato molto velocemente, le varie funzioni sono ben organizzate, il lavoro è oltremodo velocizzato. Naturalmente è stata necessaria una fase preparatoria per predisporre e popolare il database con tutte le definizioni, ma poi il beneficio è stato enorme. Certo, un errore è sempre possibile nell'immissione dei dati in origine, ma, una volta scoperto e corretto, non accade più; con la definizione manuale, invece, il rischio di errore riappariva ogni qualvolta occorreva immettere manualmente i dati e quindi a ogni progetto l’errore era sempre in agguato. Il sistema è inoltre in grado di dare suggerimenti cercando nella memoria; si evitano così duplicati e ripetizioni inutili. In sintesi, l’apertura e la continuità incorporate nelle soluzioni EPLAN ci assicurano un vantaggio autentico e tangibile nella progettazione di tutti i giorni”.
L’IMPORTANZA DI UNA BUONA DOCUMENTAZIONE
La documentazione di ogni prodotto o impianto è un argomento della massima importanza; EPLAN è ben consapevole di ciò e infatti ha sempre dedicato grande attenzione a questo tema. Tutti gli utenti lo riconoscono, e l’azienda emiliana non fa eccezione; per essa infatti la bontà di un progetto si misura anche dalla completezza e dall’accuratezza con le quali viene redatta la relativa documentazione.
Una funzione molto apprezzata nel lavoro quotidiano nell’ufficio tecnico di Elettric80 è quella relativa ai navigatori offerti dalla piattaforma EPLAN: “I navigatori consentono di avere sempre una chiara visione dei dati sensibili inseriti, o di quelli che hanno bisogno di essere completati, e di verificare le possibili modifiche. La schermata principale viene utilizzata per lo schema generale, mentre altre finestre permettono di sfogliare le varie pagine per esaminare o inserire componenti; i navigatori mostrano tutto il contenuto dello schema e l’operatività è agevole e intuitiva. Per esempio, quando c'è un relè con i vari contatti, grazie al navigatore è facile e immediato raggiungere ogni parametro, senza correre il rischio di dimenticare qualche ramificazione”, spiega Gattamelati.
Un altro strumento importante di EPLAN sono i modelli di progetto: “EPLAN ci dà la possibilità di impostare regole di compilazione che si adattano perfettamente alle richieste dei vari clienti in ogni area del pianeta, spesso sensibilmente diverse tra loro”, continua Gattamelati. “Con gli attuali schemi preimpostati, è impossibile fare confusione; prima dovevamo agire manualmente, con evidenti difficoltà e lentezze”.
Una chiara architettura del software permette di accedere istantaneamente a schemi circuitali definiti in precedenza e riutilizzabili a piacere.
FUNZIONALITÀ PER LA MASSIMA EFFICIENZA
“Un’altra funzionalità di EPLAN per noi utilissima è il cosiddetto Data Portal, un apposito portale che permette di cercare e trovare componenti e dati certificati da tutti i principali produttori di componentistica commerciale, anche solo mediante il loro codice originale. Le informazioni possono essere inserite immediatamente all'interno del progetto, senza ulteriori operazioni di conversione, entrando direttamente nella fase produttiva”, spiega Gattamelati.
EPLAN Data Portal è un servizio web globale che offre dati di elevata qualità relativi ai dispositivi. Molti produttori di componenti offrono l’accesso online ai dati commerciali, tecnici, orientati al processo, e alle informazioni grafiche corrispondenti nel formato EPLAN standard. Con l’accesso diretto dalla piattaforma EPLAN, il progettista può attingere a una riserva sempre crescente di dati online su componenti di suo interesse. Questo mette fine, in buona parte, al lungo impiego di tempo per produrre manualmente i dati sulle parti, riducendo i tempi della configurazione e migliorando al tempo stesso la qualità della documentazione di macchina e di impianto. Il portale si arricchisce continuamente di nuovi dispositivi e nuovi dati, in modo da rendere il lavoro quotidiano più facile, dando maggiore efficacia in fase di sviluppo a chi si collega durante la selezione, la visualizzazione e la ricerca di componenti. Si possono trovare anche macro grafiche, maschere funzione per la selezione intelligente dei materiali, descrizioni e anteprime internazionali e interi manuali.
INTEGRAZIONE TRA AREA ELETTRICA E PNEUMATICA
Una parte impiantistica importante nelle varie isole automatizzate messe in opera dall'azienda emiliana è quella pneumatica, le cui attuazioni vengono comandate da commutatori elettrici. Anche in questo caso Elettric80 sfrutta una applicazione di EPLAN, il modulo Fluid: all’interno della piattaforma EPLAN, Fluid è il software di engineering per il controllo e la progettazione fluidotecnica e pneumatica che combina la funzionalità CAD con una logica unica che permette di automatizzare la documentazione fluidotecnica e pneumatica, collegandola alla progettazione elettrica e meccanica.
“Il modulo Fluid è integrato totalmente nella piattaforma EPLAN: si ottiene così un riferimento incrociato continuo e sicuro tra le due aree elettrica e pneumatica, con un ponte comune verso l’ingegneria meccanica e un unico database condiviso da tutti i sistemi. Ciò ci consente di garantire una vera integrazione e collaborazione fra le diverse discipline ed è un ulteriore vantaggio per evitare errori di attribuzione e di montaggio”, conclude Gattamelati, responsabile dell’Ufficio Tecnico Electrical Engineering di Elettric80.
La piattaforma EPLAN dispone di una tecnologia database-oriented unica sul mercato. Un solo dato comune a tutte le discipline consente una maggiore velocità di esecuzione, dati sempre aggiornati e documentazione di qualità.
